【症状】
ひざに体重がかけられないために、歩くときに足先を地上に少しだけちょこんと着地させるか全く挙上したままの状態になってしまいます。痛みがある時とない時があり、徐々に痛みが消えていくこともありますが、病状は進行していることが多く、歩行異常は続きます。膝関節が腫れて熱を持ちます。足を伸ばさせようとすると痛がります。動き回るのは厳禁です。できるだけ早く病院へ連れていくようにしてください。ケージなどに入れて静かにさせて連れていきましょう。病院では、触診やＸ線検査により診断します。
交通事故などの外的要因で切れることもありますが、最近、高齢により靭帯が弱まったり、肥満によって膝に負担がかかって切れるケースが増えています。特に、室内飼いの小型犬で肥満気味の犬に発病が多くみられます。
【治療】
小型犬は、体重の負担があまりないので、切れている状態によっては、ギブスなどで治す場合もありますが、中・大型犬をはじめ大半の場合は手術をします。手術では、切れた靭帯を人工靭帯に変えたり、大腿筋膜などを移植したりします。早期の手術が大事です。痛がっていないからと放っておくと、２、３週間で関節炎をひき起こします。