別名、目のビタミンと呼ばれるほど、目の健康に関係の深いビタミンです。
薄暗い場所でも少し時間がたって目が慣れていくのは、
網膜に光の明暗を感じるロドプシン（視覚色素）があるためですが、
そのロドプシンの主成分がビタミンAです。
こうした目への働きの他、もうひとつ注目したいのが、
口、鼻、喉、肺、胃、腸、皮膚などの粘膜の外界に接した細胞を正常に
保つことです。たとえば、病原菌などの異物がこうした組織に侵入しようと
するのを防ぐのがビタミンAです。また、美しい肌や髪のために必須です。
ガン予防にも効果があるとの研究結果も発表されています。
ビタミンAは初めからビタミンAの形で動物性食品に含まれるレチノールと、
緑黄色野菜に含まれ体内に入ってからビタミンAに変わるカロチンがあります。

■ビタミンＡが不足すると・・・
脱毛しやすい、肌がかさつく、風邪をひきやすい、慢性の下痢、涙が出にくい、
爪がもろくなる、光が眩しい