【症状】
痛みを伴うのが特徴です。中耳は耳の根元あたりなので、そのあたりを触ると痛がります。元気・食欲がなくなったり、発熱する場合もあります。耳を触られるのを嫌がるでしょう。重症になると、化膿した膿が鼓膜を破ってしまうこともあります。鼓膜が破れると、呼んでも返事をしなくなるなど、耳が聞こえにくくなります。
外耳炎がひどくなって中耳に炎症が起こる場合がほとんどです。ほかに、アレルギーや外傷によって鼓膜が破れてしまったり、鼻やのどからの炎症が中耳に及ぶこともあります。耳の奥なので、外見で判断が難しい病気です。
【治療】
外耳炎が原因の場合は、まず外耳炎の治療を行います。抗生物質を投与したり、薬液で洗浄するのも効果的です。
【予防】
外耳炎にならないことが一番。定期的な耳掃除が大切です。また、シャンプーの時に耳の中に水が入らないように注意しましょう。