【症状】
初め、歯肉が腫れてきたり、出血したりしますが、初期の段階ではみつけにくく、「口臭が強い」「歯が縦長になった」「歯の色が茶色になった」など明らかな変化に気づいた時には、重症になっている場合がほとんどです。歯がぐらぐらになって抜け落ち、硬いものが食べられなくなります。歯の病気と思って軽く考えると細菌が全身に回って、ほかの病気をひき起こすこともあります。
食生活の変化や、高齢化により、歯周病が急激に増えています。犬では虫歯の発生はきわめて少ないですが、歯を支える歯周組織の病気は人と同じかそれ以上に多いようです。歯周病とは、歯の周辺にある歯肉に炎症が起きる病気です。歯肉炎と歯根膜（しこんまく）や歯槽骨（しそうこつ）にまで炎症の及んだ歯周炎をあわせてよびます。歯垢がたまって発生します。歯垢は最初は柔らかいのですが、固い歯石になって歯と歯肉の間にすきま（ポケット）をつくり、そこに細菌が住みつき増殖します。ここに膿がたまると歯槽膿漏になります。一般家庭で飼育されている犬の８割は歯周病にかかっているといわれています。
【治療・予防】
初期の段階では、歯垢や歯石を取り除いて清潔にしておけば、自然に回復します。進行したものでは外科的な処置が必要となります。歯槽骨が強く侵されて歯の動揺がひどくなった場合は抜歯します。膿などがある場合は、それを取り除いて抗生物質を与えます。歯周病はむし歯と同じで、日頃のチェックと予防が肝心。子犬の時から歯ブラシでみがく習慣をつける事が大切です。歯磨きに加え、一年に一度は獣医師に歯石を取ってもらうようにしましょう。軟らかい餌を与えられている犬はドライフードを与えられているものより歯垢の蓄積は早いといわれています。